橙黃橘綠（十）
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橙黃橘綠（十）
應全被帶上衙堂。他甚是輕蔑地掃視堂上眾人，並不跪。
一個吏人用長棍點其腿彎，他才踉蹌伏地。
池舟坐在堂案後，身穿鸂鶒補子綠綢圓領袍，頭戴烏紗帽。
“應全，你可知罪？”池舟手下一摞訴狀，沈聲道。
“什麽罪？無知草民攀咬老子，一個個都該殺！”應全昂起頭，大聲嘶喊。
“死到臨頭，還不悔改，公然蔑視衙堂，罪加一等。應全，你欺霸鄉裏，毆打良民，搶田占舍，高利盤剝，為非為歹非止一日，實乃鄉間大患，今日本縣就除了你這禍害！”
池舟拿起根“斬”字簽，扔在堂下。
群吏皆是怔然。這應全可是應家大少爺，說斬就斬了？
堂外靜聽的韋亭，擡眼望向池舟，袖中的手攥緊。
一側的裴勇低聲道：“池大人動真格的了，應家算是現世報了。”
這話剛說完，堂上忽地喊聲大起。
應全扯著嗓子道：“姓池的，你殺不了我！這些罪名疊加一塊，也就幾兩銀子的事，我又沒殺人，無需償命！”
“是麽，那刺殺朝廷命官呢？”池舟拿出一張他親手寫的狀子，“按律當淩遲處死！”
“應全，你準備為你的罪孽付出代價吧！”
聞言，應全怔住，三角眼閃閃爍爍，片刻後喊道：“要我死，謝飛也得陪著！他是我的同謀！”
可真是又蠢又壞！事到如今還要拉謝飛墊背！
池舟冷聲道：“你不說，我差點就要忘了這事，你綁架民女，逼良為兇，亦是死罪！好在謝飛良心不泯，一路護送本官至任上，功大於過，不罰反有賞。”
應全呆住，再說不出話。
池舟望向刑房海會：“本案文書卷宗全部理順，明日快馬遞交柳州府批審。”
海會應是。
“把人犯應全帶下去，好生看管，退堂！”
池舟轉回後堂，時已過未，日光白灼，宋琪遞上茶水，問他今日是否回家歇息。
這幾日，忙著尋那五百人手，他都是歇在衙中，且錢禾不在家，他回去一個人對著飯桌，也怪冷清的。
“不了，你幫我拿換洗衣裳來就是。”池舟道。
宋琪應著退下，貼心地合上堂門。
池舟一面喝茶，一面凝思，要不要去另外五鎮上招募人手？
可狗牙、白橋兩鎮正忙著收稻，雙溪鎮不必想，三山鎮摘橘子，大嶺鎮人外出做工，都不得便。
要不就五百人先動手修起來，年前一個月，年後再一個月就是。但工程最好一氣呵成。
忽然有人叩門。
“進。”
池舟放下茶盞，見戶房韋亭，一臉決然地到了近前。
韋亭本是個紅面皮，身量圓潤，笑起來如紅豆，可一橫眉就如爆仗。
池舟隱隱嗅到了火藥味，莫不是為修路銀兩而來？
他剛要說稍等兩日，一定有銀子入庫，就聽韋亭道：“大人，在下可為大人尋得五百人手，但有一個條件。”
“哦？”池舟心下一動，面上不顯，輕聲道，“人手何在？”
“請大人先答應……”
池舟打斷韋亭的話：“條件嘛，得合理合情。但我得先確定這些人手能用，且合法合據。”要是強迫鄉人，或尋些匪徒惡棍這類，一律免談。
“大人勿慮，這些人都是良民，做活沒的說。”韋亭拱手，“我可以全家性命作保。”
“人在何處？”
“小角山。”
太祖起兵，戰亂頻仍之時，不少人躲入小角山。待天下已定，府縣劃分，這些人卻成了無人要的流民。
畢竟多一個人就要多費一份糧食。加之小角山的一半延入角縣，那是廣東府地界，於是永淳、角縣互相推諉，誰家也不給落籍入冊。
“大人，這一千多人本都是永淳縣人，有他們原先的戶帖為證。”韋亭上前一步，“請大人幫他們落籍，他們不要糧食田地，只求一個能科考的機會。”
原來如此，倒是求上進。
池舟打量著韋亭，眸光一閃：“他們的事，你如何得知？”
“不瞞大人。家母正是小角山一員。這些年，她一直記掛山上親人，想親人能名正言順地活在永淳縣。”
*
一路顛簸，錢禾一行人趕到了全州。她親自去訂船，一連尋了幾家，最後選定的是高家貨船。
高家在揚州也有河船，裝卸都是一家，省了另外中轉的費用。
錢禾猶是不滿足，讓高老板再給個熟客價。
“這麽說吧，一年至少用兩趟，都是去京城，長線你們也合適，再優惠些。咱們合作好了，我還會介紹別的生意給你。”
高老板本以為她個婦人，見識短淺，可一番對答下來，發現她頭腦甚是清晰，仿佛心裏揣著算盤。
他伸出右手食指彎了彎，表示讓一成，錢禾還了三根手指，要讓三成，最後以讓兩成成交。
鐵萬在旁冷眼瞧著，心下既嗤聲又佩服。一點子船費也算來算去，好不摳搜，可偏偏讓她講下來了！
難怪陶珊要喊她個小財奴！
發完船，鐵萬吩咐鏢師，就近尋食鋪用飯，飯後立刻返回永淳。
錢禾卻道她不走，只是付了腳錢，讓腳夫們先回。
“你還要做什麽？”鐵萬壓下那點子鄙夷，冷聲道。
“逛街。”
“什麽？你來玩的？”
“是啊，不行嗎？”錢禾瞥他一眼，轉身就走。
鐵萬盯住那嬌俏的背影，半天，到底是提腳跟上，若她有什麽，他可沒法跟池行之交待！
錢禾一路去的都是幹貨店。
她把全州市面上的筍幹都買了一些，拿回客棧，請後廚幫忙做筍幹老鴨湯。
一共二十二煲。
每一煲她都只嘗一小碗，剩下的全讓鐵萬跟他的鏢師們分食。
鐵萬只吃了一碗就堅決不再吃，他對湯湯水水不感興趣。鏢師只有四人，連吃三天才吃完。
就在眾人談筍色變之時，卻見錢禾喜上眉梢。
之前她雖認為南竹鎮筍幹是好吃，但沒有對比，此時嘗過這二十二種筍幹，她終於可以非常有底氣地說：南竹筍幹，的確清香非常，是上品。
她立刻去尋牙人，盤買鋪面。
這全州，船來船往，商販不斷，南竹筍幹在此批發兜售，最好不過。
尋鋪面的空檔，她又去瞧看各色竹器。池舟說的是，永淳竹編要拿出不一樣的產品，那第一步就是察看市面有的。
一圈下來，錢禾心中有了數，這時鋪面也買好了，就在鬧市大街上，位置很好，價格也很好。
有投入才有產出，錢禾咬牙，付了銀子。
這一圈忙下來，等趕回永淳，已是冬月初一。
*
一進縣城，錢禾就覺這城裏跟之前不太一樣，似乎更熱鬧了，可又不是過節的氣氛。
她下馬，不顧鐵萬警告的眼神，進了路邊茶棚，要了碗茶，裝作好奇的模樣，問老板城裏可是有喜事。
“客官好運氣，趕上了永淳的大喜事，還是雙喜臨門。”
老板笑得合不攏嘴，“常平倉裝滿米了，這是第一喜，多少年了呀，咱永淳終於有存糧了。這第二喜，南竹鎮的路要修了，初三動工，知縣大人新官上任，火燒得旺啊！”
錢禾捧著茶碗，邊喝邊笑，心道，池大人可以啊！
付了茶錢，她再不耽擱，上馬直接回了桂花巷家宅。
聽見馬嘶，有兩人迎出來，內中一個是謝飛。
自從鐵萬帶人去了全州，剩下的五個鏢師，有四人去了縣衙，暗中護住池舟，這池家便剩了他跟另一個鏢師。
“夫人回來啦！”謝飛牽住馬韁繩，“大人還在縣衙，容我前去稟報。”
鐵萬接口道：“不用，我去就是。”說完也不下馬，直接掉頭走了。
錢禾看謝飛一眼，想起池舟甚是看重他，便問他妹妹身體如何了。
“謝夫人關心，翠翠已是痊愈，哪天夫人方便，我帶她來給夫人磕頭。”
才不要呢。錢禾心道，面上卻是虛應著，這時青桃、羅姨也都聽見動靜迎了出來，一家人遂說說笑笑地入了宅內。
*
奔波甚是疲累，在路上不覺得，一歇下來，人就乏的不行。
錢禾匆匆沐浴過，用些熱飯，躺在榻上就睡著了。
忽然，臉上一癢，她擡手去撓，卻抓住了個溫熱的竹竿樣的物件。
筍幹嗎？她朦朧著睜眼，就見池舟正坐在榻側，一手輕撫她臉。
“你何時回來的？怎麽不喚我！”她翻身坐起，借著榻前高幾上的燭火，盯著他上下仔細地看。
“我臉上有東西？”池舟給看得有些不自在。
“似乎瘦了點兒，你一定沒好好吃飯，也沒好好睡覺。”她伸手抱住他，在他耳畔道，“池大人，公事要緊，但身體更要緊。”
池舟翹唇：“謹遵夫人教誨。”
“那咱們現在用飯？”
時隔幾日，兩人再次同桌共進晚膳，都是胃口大開，把菜湯米餅吃了個幹凈。
青桃來收碗盤時，嚇了一跳，唯恐餓著兩人，連忙去廚下告訴羅姨，以後得多加米菜。
錢禾拿起竹簽，紮一片芒果遞給池舟，給他道喜。
“嗯？”池舟挑眉，眸光閃閃。
錢禾把茶棚老板的話覆述了一遍。
池舟沈聲：“我只是讓應家出了一點子血。”
應全一案交到柳州府，很快就被封轉了回來，說量刑過重，當今聖上慈悲為懷，請永淳縣重新定奪。
如此兩遍，池舟便明白，柳州府要保應全。他想了想，樂得順水推舟，同意應家繳納贖銀的請求。
一萬兩贖銀，一半買了萬石稻米入常平倉，一半做修路使費。
“修路好，年後商販們來，南竹鎮就發財啦！”錢禾莞爾，“那應全怎麽辦？交了贖銀就能脫罪嗎？”
“理論上說是這樣，但他罪惡滿盈，怕是閻王要點他的名了。”池舟幽聲道。
聞言，錢禾眼皮一跳，她望向他：“行之，你別亂來！惡人自有天收，我知道你生氣，但不值得！”刺殺自己的人就在面前，卻無法繩之以法，換誰也惱。
池舟握住她手：“想哪裏去了！他不值得我動劍，真要動手，他活不到現在。”說完，換了話頭，問錢禾全州之行。
這晚，兩人說了很久，直到三更才躺下。
第二日，池舟早起，本想讓錢禾多睡會兒，但錢禾想跟他用早飯，兩人遂一起洗漱，坐到飯桌前。
飯還沒拿上來的，一個急報先至：應全死了！
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一個吏人用長棍點其腿彎，他才踉蹌伏地。
池舟坐在堂案後，身穿鸂鶒補子綠綢圓領袍，頭戴烏紗帽。
“應全，你可知罪？”池舟手下一摞訴狀，沈聲道。
“什麽罪？無知草民攀咬老子，一個個都該殺！”應全昂起頭，大聲嘶喊。
“死到臨頭，還不悔改，公然蔑視衙堂，罪加一等。應全，你欺霸鄉裏，毆打良民，搶田占舍，高利盤剝，為非為歹非止一日，實乃鄉間大患，今日本縣就除了你這禍害！”
池舟拿起根“斬”字簽，扔在堂下。
群吏皆是怔然。這應全可是應家大少爺，說斬就斬了？
堂外靜聽的韋亭，擡眼望向池舟，袖中的手攥緊。
一側的裴勇低聲道：“池大人動真格的了，應家算是現世報了。”
這話剛說完，堂上忽地喊聲大起。
應全扯著嗓子道：“姓池的，你殺不了我！這些罪名疊加一塊，也就幾兩銀子的事，我又沒殺人，無需償命！”
“是麽，那刺殺朝廷命官呢？”池舟拿出一張他親手寫的狀子，“按律當淩遲處死！”
“應全，你準備為你的罪孽付出代價吧！”
聞言，應全怔住，三角眼閃閃爍爍，片刻後喊道：“要我死，謝飛也得陪著！他是我的同謀！”
可真是又蠢又壞！事到如今還要拉謝飛墊背！
池舟冷聲道：“你不說，我差點就要忘了這事，你綁架民女，逼良為兇，亦是死罪！好在謝飛良心不泯，一路護送本官至任上，功大於過，不罰反有賞。”
應全呆住，再說不出話。
池舟望向刑房海會：“本案文書卷宗全部理順，明日快馬遞交柳州府批審。”
海會應是。
“把人犯應全帶下去，好生看管，退堂！”
池舟轉回後堂，時已過未，日光白灼，宋琪遞上茶水，問他今日是否回家歇息。
這幾日，忙著尋那五百人手，他都是歇在衙中，且錢禾不在家，他回去一個人對著飯桌，也怪冷清的。
“不了，你幫我拿換洗衣裳來就是。”池舟道。
宋琪應著退下，貼心地合上堂門。
池舟一面喝茶，一面凝思，要不要去另外五鎮上招募人手？
可狗牙、白橋兩鎮正忙著收稻，雙溪鎮不必想，三山鎮摘橘子，大嶺鎮人外出做工，都不得便。
要不就五百人先動手修起來，年前一個月，年後再一個月就是。但工程最好一氣呵成。
忽然有人叩門。
“進。”
池舟放下茶盞，見戶房韋亭，一臉決然地到了近前。
韋亭本是個紅面皮，身量圓潤，笑起來如紅豆，可一橫眉就如爆仗。
池舟隱隱嗅到了火藥味，莫不是為修路銀兩而來？
他剛要說稍等兩日，一定有銀子入庫，就聽韋亭道：“大人，在下可為大人尋得五百人手，但有一個條件。”
“哦？”池舟心下一動，面上不顯，輕聲道，“人手何在？”
“請大人先答應……”
池舟打斷韋亭的話：“條件嘛，得合理合情。但我得先確定這些人手能用，且合法合據。”要是強迫鄉人，或尋些匪徒惡棍這類，一律免談。
“大人勿慮，這些人都是良民，做活沒的說。”韋亭拱手，“我可以全家性命作保。”
“人在何處？”
“小角山。”
太祖起兵，戰亂頻仍之時，不少人躲入小角山。待天下已定，府縣劃分，這些人卻成了無人要的流民。
畢竟多一個人就要多費一份糧食。加之小角山的一半延入角縣，那是廣東府地界，於是永淳、角縣互相推諉，誰家也不給落籍入冊。
“大人，這一千多人本都是永淳縣人，有他們原先的戶帖為證。”韋亭上前一步，“請大人幫他們落籍，他們不要糧食田地，只求一個能科考的機會。”
原來如此，倒是求上進。
池舟打量著韋亭，眸光一閃：“他們的事，你如何得知？”
“不瞞大人。家母正是小角山一員。這些年，她一直記掛山上親人，想親人能名正言順地活在永淳縣。”
*
一路顛簸，錢禾一行人趕到了全州。她親自去訂船，一連尋了幾家，最後選定的是高家貨船。
高家在揚州也有河船，裝卸都是一家，省了另外中轉的費用。
錢禾猶是不滿足，讓高老板再給個熟客價。
“這麽說吧，一年至少用兩趟，都是去京城，長線你們也合適，再優惠些。咱們合作好了，我還會介紹別的生意給你。”
高老板本以為她個婦人，見識短淺，可一番對答下來，發現她頭腦甚是清晰，仿佛心裏揣著算盤。
他伸出右手食指彎了彎，表示讓一成，錢禾還了三根手指，要讓三成，最後以讓兩成成交。
鐵萬在旁冷眼瞧著，心下既嗤聲又佩服。一點子船費也算來算去，好不摳搜，可偏偏讓她講下來了！
難怪陶珊要喊她個小財奴！
發完船，鐵萬吩咐鏢師，就近尋食鋪用飯，飯後立刻返回永淳。
錢禾卻道她不走，只是付了腳錢，讓腳夫們先回。
“你還要做什麽？”鐵萬壓下那點子鄙夷，冷聲道。
“逛街。”
“什麽？你來玩的？”
“是啊，不行嗎？”錢禾瞥他一眼，轉身就走。
鐵萬盯住那嬌俏的背影，半天，到底是提腳跟上，若她有什麽，他可沒法跟池行之交待！
錢禾一路去的都是幹貨店。
她把全州市面上的筍幹都買了一些，拿回客棧，請後廚幫忙做筍幹老鴨湯。
一共二十二煲。
每一煲她都只嘗一小碗，剩下的全讓鐵萬跟他的鏢師們分食。
鐵萬只吃了一碗就堅決不再吃，他對湯湯水水不感興趣。鏢師只有四人，連吃三天才吃完。
就在眾人談筍色變之時，卻見錢禾喜上眉梢。
之前她雖認為南竹鎮筍幹是好吃，但沒有對比，此時嘗過這二十二種筍幹，她終於可以非常有底氣地說：南竹筍幹，的確清香非常，是上品。
她立刻去尋牙人，盤買鋪面。
這全州，船來船往，商販不斷，南竹筍幹在此批發兜售，最好不過。
尋鋪面的空檔，她又去瞧看各色竹器。池舟說的是，永淳竹編要拿出不一樣的產品，那第一步就是察看市面有的。
一圈下來，錢禾心中有了數，這時鋪面也買好了，就在鬧市大街上，位置很好，價格也很好。
有投入才有產出，錢禾咬牙，付了銀子。
這一圈忙下來，等趕回永淳，已是冬月初一。
*
一進縣城，錢禾就覺這城裏跟之前不太一樣，似乎更熱鬧了，可又不是過節的氣氛。
她下馬，不顧鐵萬警告的眼神，進了路邊茶棚，要了碗茶，裝作好奇的模樣，問老板城裏可是有喜事。
“客官好運氣，趕上了永淳的大喜事，還是雙喜臨門。”
老板笑得合不攏嘴，“常平倉裝滿米了，這是第一喜，多少年了呀，咱永淳終於有存糧了。這第二喜，南竹鎮的路要修了，初三動工，知縣大人新官上任，火燒得旺啊！”
錢禾捧著茶碗，邊喝邊笑，心道，池大人可以啊！
付了茶錢，她再不耽擱，上馬直接回了桂花巷家宅。
聽見馬嘶，有兩人迎出來，內中一個是謝飛。
自從鐵萬帶人去了全州，剩下的五個鏢師，有四人去了縣衙，暗中護住池舟，這池家便剩了他跟另一個鏢師。
“夫人回來啦！”謝飛牽住馬韁繩，“大人還在縣衙，容我前去稟報。”
鐵萬接口道：“不用，我去就是。”說完也不下馬，直接掉頭走了。
錢禾看謝飛一眼，想起池舟甚是看重他，便問他妹妹身體如何了。
“謝夫人關心，翠翠已是痊愈，哪天夫人方便，我帶她來給夫人磕頭。”
才不要呢。錢禾心道，面上卻是虛應著，這時青桃、羅姨也都聽見動靜迎了出來，一家人遂說說笑笑地入了宅內。
*
奔波甚是疲累，在路上不覺得，一歇下來，人就乏的不行。
錢禾匆匆沐浴過，用些熱飯，躺在榻上就睡著了。
忽然，臉上一癢，她擡手去撓，卻抓住了個溫熱的竹竿樣的物件。
筍幹嗎？她朦朧著睜眼，就見池舟正坐在榻側，一手輕撫她臉。
“你何時回來的？怎麽不喚我！”她翻身坐起，借著榻前高幾上的燭火，盯著他上下仔細地看。
“我臉上有東西？”池舟給看得有些不自在。
“似乎瘦了點兒，你一定沒好好吃飯，也沒好好睡覺。”她伸手抱住他，在他耳畔道，“池大人，公事要緊，但身體更要緊。”
池舟翹唇：“謹遵夫人教誨。”
“那咱們現在用飯？”
時隔幾日，兩人再次同桌共進晚膳，都是胃口大開，把菜湯米餅吃了個幹凈。
青桃來收碗盤時，嚇了一跳，唯恐餓著兩人，連忙去廚下告訴羅姨，以後得多加米菜。
錢禾拿起竹簽，紮一片芒果遞給池舟，給他道喜。
“嗯？”池舟挑眉，眸光閃閃。
錢禾把茶棚老板的話覆述了一遍。
池舟沈聲：“我只是讓應家出了一點子血。”
應全一案交到柳州府，很快就被封轉了回來，說量刑過重，當今聖上慈悲為懷，請永淳縣重新定奪。
如此兩遍，池舟便明白，柳州府要保應全。他想了想，樂得順水推舟，同意應家繳納贖銀的請求。
一萬兩贖銀，一半買了萬石稻米入常平倉，一半做修路使費。
“修路好，年後商販們來，南竹鎮就發財啦！”錢禾莞爾，“那應全怎麽辦？交了贖銀就能脫罪嗎？”
“理論上說是這樣，但他罪惡滿盈，怕是閻王要點他的名了。”池舟幽聲道。
聞言，錢禾眼皮一跳，她望向他：“行之，你別亂來！惡人自有天收，我知道你生氣，但不值得！”刺殺自己的人就在面前，卻無法繩之以法，換誰也惱。
池舟握住她手：“想哪裏去了！他不值得我動劍，真要動手，他活不到現在。”說完，換了話頭，問錢禾全州之行。
這晚，兩人說了很久，直到三更才躺下。
第二日，池舟早起，本想讓錢禾多睡會兒，但錢禾想跟他用早飯，兩人遂一起洗漱，坐到飯桌前。
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